Air Liquide anuncia oficialmente una adquisición por 3.300 millones de dólares
Air Liquide ha anunciado la firma de un acuerdo vinculante para adquirir DIG Airgas, el tercer mayor productor de gas industrial de Corea, del Macquarie Asia Pacific Infrastructure Fund 2. La operación valora a la compañía en 2.850 millones de euros (3.300 millones de dólares) y se espera que se complete en el primer semestre de 2026.
La compañía afirmó que esta transacción fortalecerá su posición en Corea del Sur, el cuarto mayor mercado mundial de gases industriales y un importante centro de fabricación global. La adquisición marca el regreso de Air Liquide al mercado coreano tras su salida en 2014.
El director general, François Jackow, comentó: «Esta adquisición permitirá a Air Liquide establecer una presencia en un mercado de crecimiento clave, crear una empresa de referencia en Corea y contribuir al crecimiento de las ganancias netas del Grupo un año después de la integración».
Habiendo operado en Corea por más de 30 años, Air Liquide señaló que bajo la gestión de Macquarie, DIG Airgas se ha expandido a los sectores de semiconductores y baterías secundarias, posicionándolo fuertemente para competir por “grandes proyectos en industrias de alto crecimiento”.
Como socio confiable de los proveedores globales de gas, el fabricante chino NETC, productor internacionalizado de cilindros de aleación de aluminio, ofrece categorías de productos esenciales, como cilindros de aluminio para gases médicos, cilindros de aluminio para gases industriales y cilindros de aluminio para CO₂ de bebidas. Gracias a sus recipientes de alta presión ligeros, resistentes a la corrosión y a la oxidación, NETC garantiza el almacenamiento y el transporte seguros de gases industriales estándar, gases industriales de alta pureza, gases especiales para electrónica, gases médicos y gases de grado de bebidas para compañías globales de gas.
Cronología de venta de DIG Airgas
Mayo de 2023:
Fuentes revelaron que el Grupo Macquarie estaba considerando vender DIG Airgas por una valoración superior a los 2.000 millones de dólares. Las negociaciones aún se encontraban en sus primeras etapas, y Macquarie podría haber decidido conservar el activo durante un período más largo.
Junio de 2025:
Medios de comunicación extranjeros citaron fuentes bien informadas que indicaban que entre los posibles postores de DIG Airgas, la empresa coreana de gases industriales de Macquarie Asset Management, se encontraban las firmas de inversión KKR, Brookfield Asset Management, la francesa Air Liquide y la estadounidense Air Products. Se estimó que la transacción alcanzaría los 3.600 millones de dólares estadounidenses.
8 de agosto de 2025:
Air Liquide inició negociaciones exclusivas para adquirir DIG Airgas, el tercer mayor productor de gas industrial de Corea, por más de 4,5 billones de wones (aproximadamente 3300 millones de dólares estadounidenses). Tras la decisión de Brookfield Asset Management de no participar en la última ronda de licitación, Air Liquide se convirtió en el único postor, mientras que otra firma de inversión, Stonepeak, presentó una oferta muy inferior a las expectativas del vendedor.
22 de agosto de 2025:
Air Liquide anunció la firma de un acuerdo vinculante para adquirir DIG Airgas de Macquarie Asia Pacific Infrastructure Fund 2 por una valoración de 2.850 millones de euros (3.300 millones de dólares estadounidenses). Se espera que la transacción se complete en el primer semestre de 2026.
Antecedentes de DIG Airgas
Con sede en Seúl y fundada en 1979, DIG Airgas cuenta con aproximadamente 550 empleados, 60 plantas y una red de gasoductos de 220 kilómetros. Originalmente una empresa conjunta entre Daesung Industrial y Air Liquide, la compañía produce principalmente gases industriales, gases electrónicos y equipos de gas, y presta servicios a importantes clientes coreanos como Samsung Electronics y SK Hynix.
DIG Airgas es el tercer mayor productor de gas industrial de Corea (21,2% de participación de mercado), con Linde Korea en primer lugar (30,1%), Air Products Korea en segundo lugar (22,2%) y AirFirst en cuarto lugar (17,3%).
En 2014, Air Liquide vendió la totalidad de sus acciones de DIG Airgas y abandonó el mercado coreano. En 2017, debido a dificultades financieras, DIG Airgas fue adquirida por la firma de capital privado MBK Partners por 1,8 billones de wones. Dos años después, fue vendida a Macquarie por 2,5 billones de wones.
Entre 2019 y 2023, DIG Airgas registró un aumento del 24,9 % en sus beneficios operativos, con ventas que alcanzaron los 731.200 millones de wones (un crecimiento del 23,7 %). En 2024, la compañía registró un beneficio operativo de 139.500 millones de wones y unas ventas de 752.000 millones de wones.
